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집중력 떨어짐을 호소하던
만성비염 ADHD 증후군을 가진 소아환자
ADHD는 주의력 결핍과 과잉행동 장애 증후군으로 불립니다.
특히 학습에 가장 중요한 집중력과 주의력이 어느 시기보다 중요한 소아나 청소년에서 종종 발견되는 증상을 모은 증후군이라고 볼 수 있습니다.
얼마전 타병원에서 ADHD로 진단받고 내과와 소아과, 정신과에서 약물 치료를 하던 초등학생 환자가 진료실을 방문했었습니다.
소아는 특징적인 주의력 결핍과, 한 군데 진득하니 앉아있지 못하는 산만한 행동으로 부모님의 걱정을 사고 있었습니다.
더불어 늘 입을 벌리고 숨쉬고, 코로 호흡이 좋지 않았으며, 밤에는 코골이 증상까지 보이고 있었습니다.
간단한 비내시경 검사상 환아의 코안은 거의 기류가 흐를 수 있는 공간이 없을 정도로 막혀있었고, 코속 점막의 비후는 마치 젤리처럼 하얗게 변색되어 있었습니다.
창백하고 늘어지기 쉽게 부풀어오르는 만성적인 비염의 소견을 보였던 거죠.
환자 보호자에게 평상시 환자의 호흡과 수면의 질, 그리고 낮 시간 동안의 ADHD 문제가 상당 부분 코문제에 기인할 가능성을 설명했습니다. 여러 병원을 전전한 보호자분은 치료의 끝이 보인다고 말씀하셨습니다.
수술 당일 국소마취로 코를 마취한 후 코블레이터 고주파 수술이 시행되었고, 수술은 약 15-20 분만에 잘 마무리되었습니다.
코블레이터 수술은 통증이 없고, 또 출혈이 거의 없는 안전한 수술이라 초등학생 환자도 별다른 불편함 없이 수술을 잘 받았습니다.
술후 2주정도 지나자 콧속의 점막이 안정을 되찾기 시작하면서 환자의 호흡은 크게 향상되었습니다.
늘 입을 벌리고 숨쉬던 습관도 고쳐지기 시작했습니다.
술후 한달이 지나면서 수면의 질도 향상되어 술후 치료과정을 통해 ADHD 증상도 완화됨을 발견할 수 있었습니다.
물론 단 며칠만에 그런 과행동 장애 증상의 급격한 호전을 생각할 수는 없지만 차분하고, 집중력이 향상되면서 앞으로 좋은 습관과 학습 태도가 자리잡으리라 기대됩니다.
어느때보다 집중력이 중요한 시기, 늘 코가 막혀 무거운 머리와 휴지를 한박스씩 써가며 공부해야하는 아이들의 증상은 이런 이비인후과적 치료로 해소가 가능합니다.
또 어린 환자의 앞으로의 변화 과정을 기쁜 마음으로 지켜봐야할 것 같습니다.
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