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후각장애와 축농증을 앓고 계시던
축농증 물혹을 가진 셰프 환자분
요즘은 셰프들이 대세인듯 합니다.
TV에서도 요리를 만드는 프로그램도 많고 또 그렇다 보니 요리의 달인이라는 셰프들이 자주 출연하더군요.
셰프들에게 가장 중요한 감각은 무엇일까요? 많은 분들은 미각이라고 여기실 겁니다. 물론 미각이 중요하지만, 제 생각엔 후각이 아닐까 싶습니다.
왜냐면 우리가 일반적으로 미각이라고 생각하는 많은 자극 중에 꽤 많은 부분이 후각에 의존하기 때문입니다.
예를 들어 바나나 맛 우유가 있지만 실은 바나나맛이 아니라, 바나나향 우유라고 부르는 게 더 정확합니다. 커피도 우리는 쓴맛만 느낄뿐, 진정한 커피는 커피향을 통해 즐기는 것이겠죠.
이렇듯 셰프에게 가장 중요한 감각은 아마도 후각일 것이고, 만약에 후각장애를 가진 셰프가 있다면 그것은 청력을 잃은 음악가와 같다고나 할까요?
몇년전 대형 레스토랑의 셰프인 환자분이 진료실을 방문했었습니다.
그분의 주 증상은 후각장애와 코막힘이었고, 또 간헐적인 후비루 증상도 호소하셨습니다. 비내시경 검사상 만성 부비동염(축농증)과 양측 비강 모두에서 물혹(비용종)이 발견되었습니다.
여러 후각장애의 원인이 있지만, 다행스럽게도 환자분은 코막힘에 의한 전도성 후각장애로 판명이 났습니다.
환자분은 국소마취로 부비동 내시경 축농증 수술 및 물혹 제거술을 시행받으셨습니다.
양쪽 코안을 가득 채우고 있던 물혹이 사라지고, 코안의 공기 흐름이 회복되자, 배출이 원활해졌고, 냄새입자들이 코속의 천정에 있는 후각신경에까지 수월하게 도달할 수 있게 되었습니다.
환자분의 후각장애가 해결이 된 것이죠.
코 수술 그 중에서도 물혹 수술과 축농증 수술을 받으시는 분 중에 이렇게 요리를 직업으로 하시는 분들이 의외로 많음을 알게 됩니다.
아마도 이것은 요리중에 발생하는 많은 연기, 공기중에 섞인 기름입자들이 코점막에 지속적으로 노출되면서, 문제를 일으키는 것으로 사료됩니다.
여하튼 환자분은 수술후 드라마틱한 증상의 호전을 보셨습니다. 또 수술후 비강의 세척, 그러니까 생리식염수 세척도 설명드린대로 꾸준히 시행하시면서 코 기능은 구조적 문제를 해결하고 회복되었습니다.
요즘 TV에서 셰프들의 전성시대라 할 정도로 많은 셰프들의 모습을 볼 때면 그 환자분이 생각날 때가 있습니다.
자신의 직업에 소명을 가지고, 또 직업상 치명적인 약점이 될 수 있는 코문제를 해결하기 위해 애쓰셨던 모습 지금도 기억이 나네요.
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